Kemarahan Martinelli yang terkendali menunjukkan mengapa dia penting bagi Arsenal

Gol penyeimbang Gabriel Martinelli di masa tambahan waktu menunjukkan mengapa masih terlalu dini untuk melupakan kariernya di Arsenal.

Pemain sayap asal Brasil ini menjalani minggu yang luar biasa, mencetak gol dan memberikan assist dalam kemenangan Arsenal atas Athletic Club di Liga Champions sebelum membawa The Gunners meraih hasil imbang yang berharga melawan Manchester City.

Pemain sayap itu kehilangan tempatnya sebagai starter – menjadi starter dalam dua dari enam pertandingan Arsenal musim ini – setelah masa sulit dalam kariernya, tetapi telah menunjukkan betapa pentingnya dia saat dia dalam kondisi terbaiknya.

“Anda bisa duduk di sana dan merajuk tentang berbagai hal, atau Anda bisa benar-benar melihat diri sendiri dan berpikir bagaimana saya akan memengaruhi situasi yang saya hadapi,” kata mantan penyerang Arsenal, Theo Walcott, kepada BBC Sport.

Saya rasa dia belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya, terus-menerus ditantang di posisi itu. Dia pernah berada di bangku cadangan sebelumnya, tetapi tahun lalu dia akhirnya menjadi starter.

“Tahun ini dia harus menerima kenyataan bahwa dia akan keluar masuk, tapi dia pasti melakukannya dengan cara yang benar karena dia pekerja keras, dia pekerja keras.”

Pemain berusia 24 tahun ini adalah salah satu pemain tercepat di Liga Premier dan kedua golnya minggu ini menunjukkan kelebihannya, dengan bola dimainkan di belakang pertahanan lawan agar ia dapat berlari mengejarnya.

“Saya bekerja untuk momen-momen itu. Saya menyerahkan [seleksi] kepada pelatih, dia tahu apa yang dia lakukan. Saya hanya melakukan yang terbaik untuk membantu klub sepak bola ini,” kata Martinelli.

“Tentu saja, saya tidak ingin berada di bangku cadangan. Saya ingin bermain 90 menit di setiap pertandingan, tetapi [Mikel] Arteta tahu apa yang dia lakukan, dia pelatihnya, dan semua orang percaya padanya.”

Martinelli kurang percaya diri dan menyadari adanya perdebatan mengenai posisinya di tim.

“Sebagai pemain, Anda juga harus menghadapi pesan-pesan campur aduk yang mungkin muncul dalam narasi semacam ini, ketika Anda tidak menjadi starter di setiap pertandingan,” tambah Walcott.

“Jadi, jelas bagi Martinelli dia mencetak gol setelah masuk [melawan Athletic Club] pada pertengahan minggu dan dia pasti berpikir ‘baiklah, saya akan mulai pada hari Minggu’ dan kemudian dia melihat Trossard mulai di depannya.

“Lagi-lagi, bagaimana reaksimu terhadap hal itu? Apa kamu merajuk, atau malah menanggapinya? Dia jelas-jelas bisa mengatasinya.”

Arteta telah memperjelas, dengan skuad Arsenal yang semakin kuat setelah pengeluaran musim panas sebesar £250 juta, bahwa “finishers” akan sama pentingnya dengan starting XI.

“Saya sebenarnya berpikir perubahan itu dilakukan terlalu terlambat, dan bahkan untuk seseorang dengan kemampuannya, saya selalu merasa dia butuh sedikit waktu untuk terlibat dalam permainan,” kata Walcott.

“Akan tetapi, itu tetap berhasil, karena dialah satu-satunya orang di tim itu yang suka berlari dari belakang dan melakukan lari tanpa pamrih.

“Yang menyenangkan adalah hasil akhirnya, karena penyelesaiannya brilian. Namun, bagi Martinelli, dampak seperti ini dari bangku cadangan lebih karena sikapnya. Bagi saya, itu bisa menguntungkan kedua belah pihak, terutama bagi pemain dalam situasi seperti dia.”

Walcott mengatakan tidak pernah ada keraguan atas kualitas pemain Brasil itu, hanya saja apakah ia layak menjadi pemain inti di Arsenal.

“Dia sudah melihat siapa saja yang datang, dia sendiri sudah dikaitkan dengan klub lain, tapi dia terus melanjutkan hidupnya dan itu menunjukkan banyak hal tentang karakternya,” tambah Walcott.

“Dia belum pernah menghadapi seseorang yang mendorongnya untuk posisi itu sebelumnya – sekarang dia mengalaminya, dan ini adalah langkah cerdas oleh Arteta karena dia mendapatkan sesuatu dari Martinelli yang belum pernah kita lihat.

Bagi saya, ini seperti kemarahan, kemarahan terkendali yang ditunjukkan Martinelli. Seolah-olah dia menunjukkan kepada Arteta bahwa dia bisa memercayainya, yang penting untuk diketahui karena manajer senang menguji pemain sepanjang musim dengan keputusan yang mereka buat.

Rekan setim Martinelli, Declan Rice, juga yakin pemain sayap itu dapat menghasilkan lebih banyak momen seperti itu bagi Arsenal seiring berjalannya musim.

“Sejak saya datang ke klub, dia selalu memberikan momen-momen penting. Beberapa pemain mungkin merajuk jika dicadangkan, tetapi dia menunjukkan hati dan tekadnya,” kata Rice.

Lari dan penyelesaiannya sungguh luar biasa. Dia benar-benar pantas mendapatkannya – Anda tak akan menemukan pria yang lebih baik darinya. Dia tampil dan menciptakan momen ajaib.