Tiongkok peringatkan Inggris tentang ‘konsekuensi’ atas penundaan pembangunan kedutaan besar

Tiongkok telah memperingatkan Inggris tentang “konsekuensi” di tengah meningkatnya pertikaian atas keterlambatan pengajuannya untuk membangun kedutaan besar besar di London.

Hal ini terjadi setelah pemerintah mengonfirmasi telah menunda keputusan mengenai situs kontroversial itu untuk kedua kalinya, hingga 10 Desember.

Pada hari Jumat, Kementerian Luar Negeri Beijing mengatakan penundaan itu “sepenuhnya bertentangan dengan komitmen Inggris dan pernyataan sebelumnya tentang peningkatan hubungan Tiongkok-Inggris”.

Downing Street mengatakan pihaknya tidak “mengakui klaim komitmen atau jaminan apa pun”.

Permohonan Beijing untuk kedutaan awalnya ditolak oleh Dewan Tower Hamlets pada tahun 2022 karena masalah keselamatan dan keamanan.

Namun, proyek ini diambil alih oleh departemen perumahan pemerintah Inggris tahun lalu, setelah China mengajukan kembali permohonan satu bulan setelah Partai Buruh berkuasa.

Ketika ditanya tentang penundaan terbaru pada hari Jumat, Kementerian Luar Negeri Beijing menuduh Inggris “terus-menerus memperumit dan mempolitisasi masalah ini”.

Juru bicara Lin Jian mengatakan Inggris telah “berulang kali menunda persetujuan proyek tersebut dengan berbagai alasan dan menghubungkan proyek tersebut dengan masalah lain”.

“Hal itu sepenuhnya bertentangan dengan komitmen dan pernyataan Inggris sebelumnya tentang peningkatan hubungan Tiongkok-Inggris,” tambahnya.

“Kami sekali lagi meminta Inggris untuk memenuhi kewajibannya dan menghormati komitmennya segera, jika tidak, konsekuensi yang timbul akan ditanggung oleh pihak Inggris”.

Downing Street membalas komentar Jian dengan mengatakan: “Kami tidak mengakui klaim jaminan apa pun, dan saya tidak dapat menjelaskan pernyataan yang mereka sampaikan.”

Juru bicara resmi PM menambahkan: “Melindungi keamanan nasional Inggris adalah tugas pertama kami.

“Sehubungan dengan proses perencanaan, sebagaimana ditetapkan kemarin, ini merupakan keputusan yang independen dari pemerintah lainnya.”

Ia menambahkan bahwa tidaklah “pantas bagi saya untuk berkomentar lebih jauh” mengenai keputusan yang dibuat oleh departemen perumahan.

Tiongkok membeli lokasi kedutaan baru yang diusulkan, di Royal Mint Court dekat Menara London, seharga £255 juta pada tahun 2018. Dengan luas 20.000 meter persegi, kompleks yang diusulkan ini akan menjadi kedutaan terbesar di Eropa jika benar-benar terlaksana.

Kompleks yang diusulkan akan mencakup kantor, area bawah tanah yang besar, perumahan untuk 200 staf, dan terowongan baru untuk menghubungkan Gedung Kedutaan ke gedung terpisah di halaman kedutaan.

Keputusan yang tertunda mengenai apakah akan menyetujui kedutaan baru tersebut telah menarik pengawasan ketat karena kekhawatiran tentang implikasi keamanan dari rencana tersebut, termasuk lokasi, ukuran, dan desain bangunan.

Ada kekhawatiran oleh beberapa penentang bahwa situs tersebut dapat memungkinkan China menyusup ke sistem keuangan Inggris dengan menyadap kabel serat optik terdekat yang membawa data sensitif untuk perusahaan di City of London.

Rencana yang dikosongkan

Penundaan pertama yang diajukan pemerintah diajukan oleh menteri perumahan saat itu, Angela Rayner, setelah ia meminta China menjelaskan mengapa beberapa ruangan dalam dokumen perencanaannya dikosongkan karena “alasan keamanan”.

Konsultan perencanaan yang bekerja untuk kedutaan besar Tiongkok telah menjawab bahwa Tiongkok “tidak menganggap bahwa, sebagai masalah prinsip, perlu atau tepat untuk menyediakan rencana tata letak internal yang lengkap”.

Rayner telah membalas surat kelompok-kelompok yang terlibat dalam konsultasi tersebut, termasuk China, polisi Met, dan asosiasi penduduk setempat, untuk memberi mereka lebih banyak waktu untuk menanggapi rencana tersebut dan memundurkan batas waktu hingga 21 Oktober.

Steve Reed, yang mengambil alih peran perumahan setelah pengunduran diri Rayner bulan lalu, kemudian meminta penundaan lebih lanjut hingga 10 Desember.

Dalam korespondensi terakhir, departemen perumahan mengatakan pihaknya tidak dapat menetapkan batas waktu baru untuk komentar baru sampai menerima tanggapan tertunda dari Kementerian Luar Negeri dan Kementerian Dalam Negeri.

Kedua departemen tersebut menulis surat bersama kepada Rayner pada bulan Agustus untuk mengatakan bahwa mereka masih berdiskusi dengan China mengenai penggabungan kantor diplomatik negara yang ada di ibu kota ke kompleks baru.

Departemen tersebut meminta agar Rayner tidak membuat keputusan akhir sampai “rencana pasti disetujui”.

Sir Keir Starmer mengatakan tahun lalu bahwa Presiden China Xi Jinping telah mengangkat masalah kedutaan selama panggilan telepon pertama para pemimpin mereka pada bulan Agustus.

Berbicara pada bulan November, perdana menteri mengatakan kepada pemimpin Tiongkok “Anda mengangkat gedung kedutaan besar Tiongkok ketika kami berbicara di telepon, dan kami telah mengambil tindakan dengan mengajukan permohonan itu”.

“Sekarang kita harus mengikuti proses hukum dan jadwalnya,” tambah Sir Keir.

Partai Konservatif dan Demokrat Liberal telah mendesak pemerintah untuk menolak permohonan China.